美国航母的三个缺陷

维护周期长。

越是繁杂、巨大的系统，在维护上越麻烦，这一点在美国航母上体现得尤其突出。按照设计建造之初的计划，“尼米兹”级航母每使用2到3年要进行半年左右的例行维护、再使用6年左右后进行12到18个月的中期维护（例行维护和中期维护在航母服役期内要进行多轮）、到服役23到24年时进行4年左右的大修和升级，从上述指标已经不难看出超级航母的维护周期之长。

糟糕的是，现实中航母的维护周期比预定指标只长不短——“斯坦尼斯”号2021年开始进行大修、预计将耗时5.5年，而“华盛顿”号2017年开始大修后更是2023年才出厂。如此之长的维护周期不但影响了美国海军可用航母的数量，还对建造新航母产生影响、客观上助推了美国海军航母作战力量的青黄不接。

防御能力差。

对于航母来说，其在生存能力上最大的问题莫过于羸弱的自身防护。航母舰体的绝大部分空间要服务于作为“机场”和“船”的属性，而服务于“武器”的空间只能从边边角角挤出来，因此航母只能配备极其有限的末端防空武器。美国海军并非没有注重航母自身的防空能力问题，并进行过诸如使用“海拉姆”替换“密集阵”、使用射程更远且可以“一箱四弹”的“北约海麻雀”舰空导弹、计划为“福特”级配备激光武器等努力，但面对潜在对手规模庞大且种类繁多的反水面战舰攻击手段，只能说换汤不换药。

这就导致美国海军需要为航母战斗群中担负防空任务的巡洋舰和驱逐舰分配更多的拦截任务、乃至需要这些舰船进行海上反导，但首先巡洋舰和驱逐舰的反导和防空拦截作战窗口也不是没有上限的，其次海上编队防空作战需要舰船之间互相配合，但战时又往往不可避免陷入各打各的的局面，显然航母最好的防御手段是避免遭到发现而非遭发现后与敌方“死磕”。

对舰载机的限制。

再大的航母，相比于岸基机场来说也是个很小的平台。由于造船技术和在关键航道通航能力的考虑，10万吨级几乎已经是航母的上限，这就不可避免地造成了航母与舰载机之间的矛盾。对于舰载机来说，如果要想实现更优异的作战性能、具有更大的载弹量、更完善的机载设备，当然是越大越好；但对于航母而言，弹射器能支持的最大起飞重量、拦阻索能承受的最大降落重量、起飞区和着舰区的跑道长度、飞行甲板和机库的面积，都对舰载机的规格造成了严重制约。

这个问题在当前航母能够容纳第四代、第五代重型战斗机时尚且不算突出，到了体积更大的第六代战斗机时代，这个问题就尤其麻烦了——舰载战斗机对航母运作能力的“削足适履”，很有可能导致其性能下降到制约作战能力到了难以与同代岸基战斗机对抗的程度。对于其他国家来说，这并不是个严重问题，但考虑到美国航母的主要任务就是攻击性质的、其舰载机与其他国家的同代岸基舰载机对抗的可能性非常大，这个问题就显得尤其要命了。